Desde el Observatorio de Almadén de la Plata

Lugar: Observatorio Astronómico de Almadén de la Plata (Sevilla), AAE
Fecha: 14 abril 2007
Transparencia: buena
Seeing: 4/5
Magnitud límite: 6
Tiempo: despejado, fresco ~12ºC, baja humedad, brisa nula
Luz: baja

Salida conjunta Albireo – Astronomía Sevilla (invitados a acompañarlos en su invitación).

Salimos del Centro Cívico “Los Carteros” sobre las 7 menos 20, junto a los compañeros de Albireo. El viaje fue ameno y se llega relativamente pronto, aunque los últimos kilómetros son un poco malos. Una vez allí, Miguel Gilarte nos estuvo enseñando las instalaciones principales, que hay que reconocer que son una auténtica maravilla (a pesar de algunas cosas por mejorar y otros detalles que creo, como aficionado, que no se plantearon en el diseño).

Entonces bajamos a las cúpulas donde 3 Meade LX200GPS de 16″ (y otro Meade, newton, también de 16″, de los tubos que montan en los dobson) nos “amenizaron” la noche. Problemas con la gente (demasiada y un poco avalancha) y con la cúpula que nos “quedamos”, que al quedarse pillada nos permitió escudriñar sólo una pequeña zona del cielo, pero también nos permitió disfrutar con tranquilidad a los que nos quedamos allí, ya que aquello no llamaba la atención (¿quién va a ir donde hay una cúpula que no gira?). Menos mal que llevábamos oculares, porque allí cuentan con fantásticos maletines Meade que solo sirven de adorno. De todas formas, esos telescopios van a llevar un par de ccd, así que supongo que se le dará un buen uso….

Empezamos con Saturno, sobre las 22:00 más o menos. Aunque cerramos la velada observándolo también (mucho mejor, con mejor seeing y menos turbulencias dentro de la cúpula, en ambas ocasiones disfrutamos mucho. Con el orto de Willy de 12,5 estuvimos viendo la división de Encke, la sombra de los anillos sobre el planeta, las bandas, algunas lunas, dejándonos un grato recuerdo.

Pero no solo vimos Saturno. Como la cúpula se quedó pillada en la zona de géminis, tuvimos que dedicarnos a esa zona. Empezamos buscando M35 (todo esto con alineamiento con una única estrella, de aquel modo), pero encontramos otro cúmulo, seguramente el acompañante, NGC 2158. No estoy muy seguro si era ese al ver fotos ahora, pero quedaba muy bonito y se veía muy grande, acostumbrado a las focales que usamos. Los cúmulos grandes se veían parcialmente, como M44. Una pena.

Posteriormente pasamos a ver NGC 2392, la famosa nebulosa Inuik (recordad que esquimal es un término ofensivo para dicho pueblo, sería como llamar nazis a los actuales alemanes). Espectacular. Se veía un tono azulado en la nebulosa, compacta y con una especie de halo más débil alrededor, también compacto. Nunca había reparado en este objeto, y como todos los siguientes, si no fuera por el bloqueo de la cúpula habría pasado mucho tiempo hasta que los hubiera visto.

Al rato saltamos a NGC 2782. Una pequeña galaxia que se ve de frente, con un núcleo de 12,2. En la imagen que recuerdo se veía el núcleo compacto y un disco difuso alrededor, no pude dedicarle mucho para ver detalles.

Luego pasamos a un objeto que me marcó bastante, ya que las cartas que llevamos no mostraban la sorpresa que descubrí. Se trata de NGC 2964 (11,3). Esta galaxia, bastante compacta y brillante, se veía inclinada. Era bastante fácil de ver, pero también lo eran las 2 galaxias que la acompañan formando una línea recta: NGC 2968 (13,1b) y NGC 2970 (14,7b). Un espectáculo que merece la pena intentar con aperturas más pequeñas, aunque algunos no consiguieron a la primera ver NGC 2970. Me hubiera gustado que estuviéramos más cómodos observando y con menos luz.

Muy cerca de las anteriores se encontraba NGC 3003, una pequeña galaxia irregular de 13,9 que no ofrecía mucho más que ver, aun así parece que se le puede sacar más jugo.

NGC 2859. Una pequeña galaxia de 13,7 que parece que tiene una barra fácil de observar, pero no recuerdo eso. Por desgracia, alfa-Lynx está muy cerca y con magnitud 3 hace pupa.

Luego intenté, con dificultad, NGC 2371-2372, una nebulosa planetaria cerca de Cástor de magnitud 13, que me pareció ver mientras la buscaba en el campo, pero la dejé porque fui a otra cúpula a ver M13, que no ví, por culpa de lo mal puestos que están los cables de alimentación de los telescopios, cosa que Gilarte dice que no han rematado como dijo que tenía que estar hecho (está teniendo algunos problemas con detallitos como este).

NGC 2683. Una galaxia magnífica edge-on, de 9,7, con la que disfruté al ver un ligero entrante de un brazo (que confundí en primera instancia con una banda de polvo ecuatorial). Fantástica.

Aproximadamente a la 1 y algo empezó a irse gente, y nos encontramos que estaban apagando los telescopios, de hecho al volver a mi solitaria cúpula el telescopio estaba apagado y recogido (¡pero qué hacen!), nos tuvimos que conformar con recoger nuestras cosas, apenas con 3 horas de observación (un poco movidita). Yo creo que nos echaron (¿por pesados? ¡¡si los telescopios están para usarlos!!).

La vuelta amena, algo de cansancio pero con buen sabor de boca y deseando salir de caza por Leo, Virgo, Coma…